De Nigeriaanse overheid heeft een omvangrijke rechtszaak aangespannen tegen het internationale cryptoplatform Binance, waarbij het een schadevergoeding eist van maar liefst $81,5 miljard. Deze eis bestaat uit twee belangrijke componenten: $2 miljard voor vermeende onbetaalde belastingen en een veel grotere claim van $79,5 miljard als compensatie voor economische schade die Binance zou hebben veroorzaakt door de devaluatie van de Nigeriaanse naira.
Volgens een rapport van persbureau Reuters stelt de Nigeriaanse belastingdienst, de Federal Inland Revenue Service (FIRS), dat Binance actief is in Nigeria en daardoor een ‘aanzienlijke economische aanwezigheid’ in het land heeft. Desondanks zou het platform zijn belastingverplichtingen voor de jaren 2022 en 2023 niet hebben nagekomen. Naast de achterstallige belasting eist de FIRS ook een rente van 26,75% over het verschuldigde bedrag.
Aanklacht omvat meerdere beschuldigingen
De aanklacht tegen Binance bevat verschillende ernstige beschuldigingen, waaronder het niet betalen van btw en vennootschapsbelasting, het niet indienen van belastingaangiften en zelfs medeplichtigheid aan belastingontduiking door gebruikers van het platform. De Nigeriaanse autoriteiten beschuldigen Binance ervan dat het functioneerde zonder de juiste wettelijke en fiscale naleving, waardoor het land mogelijk miljarden aan belastinginkomsten heeft misgelopen.
Deze rechtszaak maakt deel uit van bredere spanningen tussen de Nigeriaanse overheid en cryptobedrijven. Al in februari 2024 escaleerde de situatie toen de autoriteiten twee hooggeplaatste bestuurders van Binance, Tigran Gambaryan en Nadeem Anjarwalla, arresteerden op beschuldiging van belastingfraude en witwassen van geld. De arrestatie van de twee leidde tot internationale opschudding, vooral vanwege de vermeende slechte detentieomstandigheden van Gambaryan, een Amerikaans staatsburger met chronische gezondheidsproblemen. Volgens verschillende rapporten kreeg hij onvoldoende medische zorg tijdens zijn gevangenschap.
Spanningen tussen Binance en Nigeria
De situatie trok de aandacht van de Amerikaanse overheid, en diplomatieke inspanningen, onder leiding van ambassadeur Richard Mills, werden ingezet om de vrijlating van Gambaryan te bewerkstelligen. Uiteindelijk werd hij in oktober 2024, na bijna zeven maanden in detentie te hebben doorgebracht, vrijgelaten.
Als reactie op de juridische en politieke druk besloot Binance in maart 2024 om alle handelsactiviteiten met de Nigeriaanse naira op zijn platform stop te zetten. Dit besluit markeerde een drastische verandering in de relatie tussen Binance en Nigeria, dat tot dan toe een van de grootste markten voor cryptotransacties in Afrika was.
Strengere regelgeving omtrent crypto
De rechtszaak tegen Binance is een duidelijk signaal dat de Nigeriaanse overheid haar financiële regelgeving en belastingheffing strenger wil handhaven. Nigeria, dat kampt met ernstige economische uitdagingen, waaronder inflatie en valutadepreciatie, probeert zijn belastinginning te verbeteren en illegale financiële stromen te beteugelen. De uitkomst van deze zaak zal niet alleen gevolgen hebben voor Binance, maar ook voor de bredere cryptosector in Nigeria en mogelijk in andere Afrikaanse landen die vergelijkbare maatregelen overwegen.
Terwijl de juridische strijd voortduurt, blijven investeerders en marktanalisten de zaak nauwlettend volgen. Of Binance erin slaagt om de claims van de Nigeriaanse overheid te weerleggen, of uiteindelijk een schikking moet treffen, zal bepalend zijn voor de toekomst van het bedrijf in de regio en het bredere cryptolandschap in Afrika.
Wil je altijd op de hoogte blijven? Volg ons dan op Google Nieuws.
Ontvang 10 euro gratis crypto bij Bitvavo
In samenwerking met Bitvavo mogen wij 10 euro gratis cryptocurrency weggeven aan onze lezers. Dit is een exclusieve samenwerking met de grootste exchange van Nederland. Daarnaast mag je ook de eerste 7 dagen €10.000 volledig gratis handelen op het platform, dit heeft ook een waarde van 25 euro.
Start jouw cryptoavontuur met een welkomstcadeau van 10 euro (storting van €10 vereist) en maak jouw account aan via onderstaande knop. Je vindt alle voorwaarden van deze deal op de actiepagina.